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此文作者理查德·J. 埃文斯是我比较喜欢的一位史学家。他曾经写过三本关于第三帝国系列丛书，累积超过一百万字。这是他为《新政治家》撰写的文章。这篇译文首发于公众号
1953年6月2日，住在我们这栋小公寓里的所有人都挤在对面邻居的起居室里。他们是唯一有电视的人，并邀请我们所有人观看加冕仪式。大人们把我轻轻地推到前面，这样我就能看到12英寸屏幕上从威斯敏斯特教堂传来的黑白直播。我当时五岁，这是我第一次看电视。我记得我看到了女王娇小的身影，她满身都是皇室的用具 ——宝珠、权杖、巨大而沉重的王冠和宽大的长袍—— 周围是一群穿着相同长袍、戴着皇冠的老人，还有两位大主教跪在她面前。我觉得很对不起她。 加冕仪式似乎不仅仅标志着英国从战争的危险和匮乏中复苏。有史以来第一次登上珠穆朗玛峰的消息在同一天传到了英国，这两个事件被广泛宣传为新伊丽莎白时代的开始。与第一任伊丽莎白女王的时代一样，我们生活在一个国家扩张的时代。我们在1945年战胜了我们的敌人，现在我们正进入一个复兴的时代。随着一位年轻的新君主登上王位，大英帝国重塑为英联邦国家。经过多年的战后紧缩，一个令人兴奋的未来正在向我们召唤。 然而，现实却大不相同。印度已于1947年独立。在20世纪50年代和60年代，随着保守党首相哈罗德·麦克米伦（Harold Macmillan）所说的 变革之风 席卷全球，其他殖民地也在短时间内纷纷独立。1956年发生了苏伊士惨败：英国与法国一起，在苏伊士运河区被纳赛尔上校（Colonel Nasser）的埃及民族主义政权夺取后，错误地试图用武力夺回该地区。在美国明确表示不赞成这种新殖民主义冒险后，英国不得不撤出。到20世纪70年代，英国加入了现在的欧盟，有效地将其经济和政治从已不复存在的全球大英帝国转移到其家门口日益重要的贸易。
自1953年以来几十年的变化是巨大的，而且常常令人不安。帝国一去不复返。英国已经沉沦到一个世界中等强国的水平。在离开欧盟之后，英国又一次在寻找自己的角色。在加冕之时，那些看似稳固的机构 ——英国广播公司（BBC）、议会、国家卫生服务机构（NHS）、英格兰教会、司法机构—— 有时会受到媒体和政府的持续攻击。在英国社会，敬畏之心已经让位于社会和文化平等主义，多元文化主义在很大程度上取代了70年前的等级制度。 对所有这一切，伊丽莎白二世女王作为国家元首提供了一种平静和令人放心的存在，使英国人民免受新时代最激进的冲击，并为他们的国家认同和凝聚力提供了保证。如果英国是由一系列来自政界的相对短暂的******来治理，将更难应付。 在一个自诩为功利的社会中，世袭原则在许多方面可能令人反感。但在女王身上，它提供了一个跨越70年的强有力的连续性象征。这是其他制度无法做到的。诚然，也有一些明显不成功和不负责任的君主，从古怪的威廉四世（“愚蠢的比利” (“Silly Billy”) ）到自我放纵和亲纳粹的爱德华八世。
显然，共和主义并不能保证成功。 自1949年以来，联邦德国经历了12位国家元首，其中还不包括代理******。但除了那些能够给国家带来真正道德领导的成功人物，如理查德·冯·魏茨泽克（Richard von Weizsäcker），也有一些人一直招致批评甚至嘲笑，如海因里希·吕布克（Heinrich Lübke）。他在1960年代不光彩的任职期间成为了许多笑线年，即将被纳赛尔上校领导的政变赶下王位的埃及国王法鲁克（King Farouk of Egypt）宣布。很快将只剩下五位国王 --英国国王、黑桃国王、梅花国王、红心国王和方块国王。（“Soon there will be only five kings left – the King of England, the King of Spades, the King of Clubs, the King of Hearts and the King of Diamonds.”）那么，英国君主制是如何生存下来的，更不用说受到如此广泛的尊敬？也许其众多成功秘诀中最重要的是伊丽莎白女王坚定不移地拒绝参与政治，她坚持要远远高于政治。
许多欧洲君主制国家由于在20世纪未能适应宪政民主而衰落。例如，哈布斯堡君主制（Habsburg monarchy）、德意志帝国（German empire ）和沙皇俄国（Tsarist Russia）的专制政权在1917-18年被一扫而空，因为它们所代表的社会和政治制度拒绝给予大多数人民民主权利（战争的失败无疑也起了作用）。 1900年继承王位的意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世（The King of Italy, Vittorio Emanuele III）于1922年任命墨索里尼为首相，并与法西斯政权同流合污，支持其残暴行径（包括在埃塞俄比亚使用毒气）。墨索里尼在那里获胜后，他甚至接受了埃塞俄比亚皇帝的称号。这是另一位因战败而被削弱的君主，但直到1946年，他才最终屈服于不可避免的退位，将王位移交给了他的儿子翁贝托（Umberto）。但他只坚持了几周，直到全民公决中，大多数意大利人赞成成立共和国。
希腊国王君士坦丁二世（King Constantine II of Greece）也在公投中被免职。他犯了一个错误，在1960年代中期密切参与政治，然后与1967年推翻民主的反动上校签约。他的行为前后不一，领导了一场未遂的反政变，失败后他逃离了国家。随后是几年的独裁统治，政权的反对者被监禁、拷打和谋杀。到1974年恢复民主时，君士坦丁几乎疏远了所有人，希腊君主制为此付出了代价。
这就是女王坚决避免政治干预的风险所在。如果政府本身威胁到民主，就像鲍里斯·约翰逊的政府要求女王在2019年9月暂停议会会议，以推动其硬脱欧，结果会如何？幸运的是，她得到最高法院的帮助。最高法院宣布此举非法。但是，虽然意大利和希腊的君主制都因为与暴力独裁政权的联系而被破坏得无法修复，但约翰逊的政府是由绝大多数人选举产生的。拒绝签署休会令会使君主制陷入一场重大的危机。拒绝签署休会令将使君主制陷入重大危机。 其余欧洲君主国如斯堪的纳维亚和比荷卢（Benelux）一般都会避免政治纠葛。尽管在2018年至2020年比利时政府的缺席不可避免地使君主制发挥了作用。 与 骑自行车 的斯堪的纳维亚君主相比，女王一直保持着英国君主制精心设计的仪式和庆典。她意识到这是英国投射形象的一个重要方面。君主制以其壮观的场面和色彩照亮了人们的生活。这让英国人放心，虽然他们周围的世界正在发生变化，但古老的传统仍然保持不变。这在很多方面都是一种错觉：大部分仪式都是一种或另一种被 “发明的传统”（“invented tradition”）。诸如维多利亚女王加冕仪式的混乱场面，或乔治四世国王加冕仪式的混乱场面。当时与她分居的妻子卡罗琳女王被强行阻止进入威斯敏斯特教堂（Westminster Abbey）。这些事件与1953年伊丽莎白二世女王加冕仪式上所看到精心编排的仪式有天壤之别，而且可以预计在查尔斯三世国王（King Charles III）加冕仪式上也会出现这种情况。
与此同时，女王也为拉近君主制与民众的距离做了大量工作。诚然，在戴安娜王妃于1997年去世后，皇宫未能体会到公众感情的深度，并因未能按照该国人民认为合适的方式行事而引起了相当大的不满。直到托尼·布莱尔（Tony Blair）的干预后，女王才勉强接受了可能会破坏君主制稳定的情绪浪潮。但这是一次罕见的失误，王室为此付出了代价。在戴安娜在威斯敏斯特教堂举行的葬礼上，不得不听从戴安娜哥哥查尔斯·斯宾塞（Charles Spencer）对其行为的强烈谴责。从那时起，皇宫一直在努力获得更多普通人的认同，并摆脱更明显的继承优势的陷阱。
事实上，这对她的宫廷来说是一个更大的问题，而不是对女王本人。尽管她明显扎根于英国上层社会文化，有着从赛马到马球的贵族式追求，但她对各行各业的人有着真正的兴趣。她知道如何让人们感到放松，在谈话中加入诙谐的幽默。她小心翼翼地将自己的私生活隐藏在公众视野之外，经受住了家庭成员引发的许多丑闻，赢得了更多的同情而不是指责。在她的统治期间，她向成千上万人发表讲话，并且让每个人都觉得她是在亲自与他们交谈，事实上也是如此。 查尔斯国王在位的头几天表明，他已经很好地吸取了这些教训。他与白金汉宫外的人群交谈的决定受到广泛赞赏。通过在谈论他母亲的死亡时公开展示自己的情感，他赢得了数百万人的同情。他还表示，他将放弃在他作为王位继承人的几十年中所做的那种政治干预。 新国王有几十年的时间为他的登基做准备。他必须对他想如何推动事情的发展有一个明确的想法。无论规则和惯例如何，王室臃肿的队伍显然需要一些精简。在数百万人正面临着他们一生中最严重的经济困难的时候，这个家族的巨大财富也许太显眼了。女王和她的工作人员在幕后努力游说以保持财富，这并不合适。 王室真的需要这么多宫殿吗？是否应该对公民名单或王室特权进行改革？英联邦国家，特别是加勒比地区和澳大利亚，是否会借机结束英国君主作为国家元首的角色？苏格兰是否会留在联邦中？ 女王的遗产和榜样将继续存在，但她提供的确定性已经结束。大不列颠及其君主制在英国、英联邦和世界中的角色正在发生变化——而且变化的速度可能比任何人预期的都要快。（完） |
