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而这位雄主之所以能够问鼎天下，除了自身因素外，自然离不开良臣名将的辅助，其中之一就是大名鼎鼎的刘伯温。 这对君臣之间曾聊过有关明朝国祚的话题，面对又敬又怕的朱元璋，刘伯温的回答表现出了一位臣子的机警和为人的圆滑。 一说刘伯温，必有烧饼歌。刘伯温之所以会被如此推崇和神化，很大一部分原因是由于烧饼歌中的预言。
1360年，朱元璋邀请50岁的刘伯温出山，随即，刘伯温就被委任为谋臣，并就当时形势向朱提出策略，帮助朱元璋灭掉了周边的陈友谅、张士诚等势力。 朱元璋势大后，采取刘基的建议处理减少小明王的影响，他建议一方面自立势力，另一方面以“大明”为国号来招揽天下义师。 称吴王之后刘基就被任命为太史令。1368年即帝位后更是授刘基为御史中丞兼太史令，而明初的太史令主要负责监察百官，是一个得罪人的活计。 刘伯温后半生跟随朱元璋南征北战，参与平定张士诚，陈友谅的大计，最后北定中原，为明朝立下了不世之功勋。
朱元璋更是亲口评价刘伯温：“(刘基)学贯天人，资兼文武；......朕能审而用之，式克至于今日。凡所建明，悉有成效。” 1370年，朱刘在对策之时，朱元璋曾问刘伯温“你学识过人，能掐会算，那你说说我大明朝国祚是多少年啊？” 刘伯温深知伴君如伴虎，更何况这位连宰相胡惟庸都杀的洪武皇帝呢，为了保住小命，刘伯温回答道：“运至六百又得半，梦奇有字得心惊”。 前半句从字面意思来看，有两种解释，第一就是大明国祚延续650年左右，第二就是六百年的一半，也就是300年左右。 偏偏朱元璋认为是第一种，而这也体现了刘伯温此人的圆滑，借天机不可泄露的理由不明说，既保住性命又说了实话。
大明的气运并没有朱元璋认为的650年，从洪武元年（1368年）开始，到南明昭宗结束（1662年），总计294年。 后半句如何理解呢？梦奇有字源自于《明季北略》一书。该书成书于康熙初年，其中包含明朝的一些传闻以及迷信。 大概内容就是讲，崇祯皇帝做梦时梦到有人在他的手中写了个“有”字。崇祯皇帝上朝便问大臣们这是何意？群臣纷纷说是大吉。 唯有太监王承恩听后说：“有”字就是“大”字少一捺，“明”字少一日。大明恐怕要失去半壁江山。这段所谓的“历史”怎么听都像是民间故事。 个人认为其一是朱元璋开创新朝，志气满满，并不过于在乎这些预言；其二就是被前半句吸引了注意力。
但其实烧饼歌中记载的这两句话并不完整，前面还有两句：“迁南迁北定太平，辅佐帝王有牛星”，迁南指的就是定都南京，而迁北并没有引起朱元璋的过分在意。 刘伯温在民间的传说是一位神奇的人物，他的传奇故事不仅仅是他的预言，还有他的出身以及来历，已经被人们给神化了。 玉皇大帝便让刘伯温转世辅佐明君朱元璋，造福与黎民百姓，有很多传奇的故事，是真是假已经不得而知了。
如今看来，这些预言大都有待考证，人为因素不好考察，现在解读却有点事后诸葛亮的味道，大家听听就可，不必当真。 在民间，历史上的刘伯温几乎不见了，存在着的都是神化后的他，其实刘伯温的真实形象和民间传说相差巨大。那么，真实的刘伯温是什么样子呢？ 直至1360年，入朱元璋府为幕僚，这时距明朝建立仅仅只有几年，朱元璋大势已成，刘伯温的出现只是加快了其称帝的步骤。
回老家隐居几年后担心为朝中敌对派系所害，又回到南京居住，最后1375年病逝于南京，终年65岁。 由此可见，刘伯温跟随朱元璋的时间只有十五年，相比于其他的开国功臣并不算长，因此其发挥的作用不应夸大。 刘伯温前几次辞官都是因他的正直、刚正不阿的性情而得罪元廷的，跟随朱元璋时更是出任太史令监察百官。
其代表作有《郁离子》、《卖柑者言》及诗词《春蚕》、《蜀国弦》等，刘伯温的文学创作与思想对明代文学产生了重大影响。 刘伯温巧妙地回答满足了朱元璋的野心，但奈何朱元璋却理解错了，可是仔细想来，又何尝不是刘伯温也想让朱元璋有所误解呢？ 究其原因，皇权制度在明清达到顶峰，势必会衰落，而明宰相的废除更加大了对皇帝才能的要求，才导致明朝后期的衰败。 |
