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那么，项羽作为勇冠三军，名将之后，究竟为何要坚持分封制呢？项羽分封诸侯的措施又到底有怎样的成败得失呢？
秦朝本身的大一统更多地依赖于始皇帝自身的威严，也因此，始皇帝死后，各路诸侯很快反叛成功，攻入咸阳。 在这些诸侯中，当时势力最大，军队最多的正是楚国名将项燕之后项羽。他在灭秦后越过由他叔父项梁立的楚怀王对诸侯王进行分封。 这一举动为许多后世人不解，甚至认为这是在“开历史的倒车”，是其最终争霸失败，帝业难成的原因。然而事实上，项羽在伙同各路诸侯灭秦后施行分封制是有其必要性的。
当时的天下都十分排斥秦朝，怀念六国，而秦朝施行郡县制本质上是靠着始皇帝的威严而非群众基础，这就使得郡县制本身并没有太深的根基。 因而，当时的人们普遍认为郡县制导致了社会动荡，埋下了秦二世而亡的祸根。这就使得人们更加怀念分封制，在这样的众心所向下，项羽作为有着“彼可取而代之”志向的人，哪怕有着一统天下的志向，施行分封制也是顺理成章的。 从陈胜吴广起义，到山东诸侯并起亡秦，打出的口号都是恢复六国。陈胜吴广起义时，喊出口号“大楚兴，陈胜王”，项梁起义也立楚怀王作为名目。
由此可知，不管心里所想如何，诸侯起义为了维持其正确性，还是要以复兴六国为借口。六国时期，诸侯分封，基于此，项羽在灭秦之后，想要更进一步确立霸主地位，就不能与始皇帝一般“一人专天下”，就不得不响应当初起义的口号，施行分封制。 除去秦末时期怀念分封制，响应起义口号外，项羽分封诸侯，最重要的原因是为了安抚、分化与他一起起义的各路诸侯。《盐铁论·结合》中就有“一夫倡而天下和，兵破陈涉，地夺诸侯”的说法，《过秦论》中也有“山东豪俊遂并起而亡秦族矣”的观点，可见当时秦灭，除去其继任者的无能与昏庸外，更多的还是各路诸侯合力的功劳。 在这样的情况下，项羽虽然兵强马壮，自身也力能扛鼎，勇武过人，但与其他诸侯相比，他并没有太大优势。
相反，其他诸侯虽然兵力不如项羽，但他们在灭秦过程中形成的割据形势已然确立，想要正面对抗剪除他们的势力，即使是项羽也无法做到。 正面对抗不可取，项羽想要剪除各路割据诸侯的势力，就只能采取迂回策略，安抚的同时分化他们，分封正好可以满足项羽的需求。 首先，项羽的分封基本上是按照军功来进行的，给诸侯们分封的土地大多为其攻打下来的土地，这样的分封措施实际上承认了诸侯们的割据事实，对诸侯们起到了一定的安抚作用。项羽还将无功的诸侯王改封，削弱了他们的权威性，让其无法造成威胁。 其次，项羽分封的人中，有许多其他诸侯王的将领。表面上看，这是项羽对各将领的拉拢，实际上，在各“无功”诸侯王被分封别地时，其下属将领却得封王侯，这一措施无疑是对其的挑拨。
由此可知，项羽希望通过分封诸侯的方式将各路诸侯分而治之，逐渐削弱他们的总体实力，为自己的统治确立进行铺垫。 与此同时，由于诸侯割据林立，如果不施行分封制将这些诸侯们重新组合、合法化，后续的统治将无法顺利施行。在此基础上，项羽施行分封制就是一个必要的措施了，这一点在刘邦当政后继续施行分封制也可以看出来。 楚怀王本为项羽的叔父项梁所立。项梁以楚怀王为名在政治上号令楚国，集合了一批起义军，此时的楚怀王尚只是一个名目，并无什么实权。
而又因项氏一族为名门之后，且能征善战，声望很高，楚怀王采取了扬刘抑项的策略，借扶持刘邦来打压项羽。楚怀王先是让刘邦进攻关中灭秦，又约定“先入关中者为王”。 然而楚怀王没有料到的是，项羽手下军队多跟随项氏一族征战，这使得项羽对这支军队的控制力十分强。正因如此，项羽才能在时机合适的情况下杀死宋义，迫使楚怀王不得不将兵权归还于他。 同时，北上救赵虽然不比关中灭秦，破釜沉舟，九战九捷却使得项羽的声望空前高涨。而面对这样的项羽，楚怀王也没有死心，依旧坚持按照约定封刘邦为王。
这使得项羽十分恼怒：先有夺走兵权，不许前往关中灭秦之事，又有扬刘抑项，其心不死，都使得项羽对楚怀王十分不满，加之此时的项羽虽为诸侯之首，想要成就帝业却还是名不正言不顺，为了给帝业一个缓冲和铺垫，项羽做出了分封诸侯的决定。 在分封中，项羽封楚怀王为“义帝”实际上是把楚怀王放在了诸侯的位置上，降低了楚怀王的权威性，介以对抗楚怀王，抢夺主动性。 结合当时的社会形势，项羽施行分封制，不但不是一个昏庸的决定，甚至可能是其帐下谋士精心设计的结果。 当时的社会形式决定了恢复六国统治已然不可能，楚怀王所谓的“先入关中者称王”的约定对于后入关中的项羽也是不利的，基于此，项羽在进行分封时参考了三个因素：军功，各诸侯实力及六国历史。
第二，正因如此，楚怀王对于项羽极尽打压，项羽对楚怀王也心存不满。在此次分封中，项羽以“古之帝者地方千里，必居上游”，将楚怀王移出彭城，迁至南楚。这一策略降低了楚怀王的权威性，一定程度上，为项羽的帝业扫清了障碍，但同时，这一策略也使得项羽失去了一定的民心。 第三，肢解楚地。根据军功分封的策略，项羽以自己功高分封楚地九郡，此外更分封九江、衡山、临江等诸侯王，将楚地一分为四。这一策略加强了项羽对楚地的控制，加之楚怀王迁往南楚，项氏一族在楚地的基础，项羽对于楚地的控制力提高。
通过这一策略，也可以看出项羽希望通过秦人治秦的策略抑制刘邦。此前，楚怀王与诸侯约定“先入关中者称王”，刘邦先入关中，按理当封关中王，然而此时的刘邦坐拥十万兵，已然成为项羽的心腹大患，项羽自然不愿他得封关中王，更不愿意通过刘邦封关中王来强化楚怀王的权威，故而将秦国分封给秦国降将。 第五，重新分封六国诸侯。这些六国诸侯大多是起义初被拥立的，他们被分封，本质上也是对项羽的一种认可。 然而因项羽“以功而封”的标准，六国诸侯身无寸功，只能被分封到偏远地区。他们的受封，与此前恢复六国的口号相照应，但手无权柄使得他们的威胁较小，防止了六国恢复，天下再次分裂。 项羽分封时有种种谋划，但这一措施并非完美无缺。事实上，项羽不但忽略了关中地区的政治、经济、军事地位，错选都城，更看轻了刘邦本人的能力，而杀楚怀王这一举措又使得他授人以柄，为人诟病其合法性。
关中地区沃野千里，更有崤函等天险作为屏障，可谓十分得天独厚，然而项羽只因不想“锦衣夜行”，就舍关中而选彭城，这实在不是个明智的选择。 早知道，与关中相比，彭城作为四战之地，四通八达，易攻难守，本身更适合作为交通中心而非都城存在。 除去都城选择错误外，项羽鸿门宴放过刘邦更是一手错招。刘邦被封蜀地，却能做到军纪严明，约法三章，与之相比，三名秦将则并不得民心，最终不能起到钳制刘邦的作用。 项羽施行分封制，确实在一定程度上安抚了诸侯，也挑拨了诸侯间的关系。但他行事多无顾忌，因而授人以柄，对于其对手刘邦又多有轻视，不能斩草除根，加之他本身虽然实力最强，却在并未得到楚怀王承认的情况下进行分封，其合法性遭到质疑。基于此，被分封的诸侯王纷纷认为项羽分封不公，虽因其势力强大而敢怒不敢言，心中却有不平怨气，最终导致项羽败退，自刎乌江。
项羽一代天骄，力拔山兮气盖世，勇武过人可称霸王。他有着一统天下，登临帝业的雄心，也为之进行过努力。然而另一方面，他性格中的狂妄自大，任人唯亲的性格又使得他一步步走到败亡。他非不做帝王做霸王，只是未逢良机，又有一个知人善任，得尽民心的刘邦在侧，最终帝业难成。 |
