|
11月6日，第六届世界顶尖科学家论坛在临港中心·世界顶尖科学家论坛永久会址开幕。2023世界顶尖科学家协会奖在开幕式上颁发，单项奖金为1000万元，5位科学家迎来了他们的“荣耀时刻”。 “智能科学或数学奖”由来自美国佐治亚理工学院的讲席教授阿尔卡迪·涅米罗夫斯基和来自比利时法语鲁汶大学的名誉教授尤里·涅斯捷罗夫分享，以表彰他们在优化理论方面的一系列开创性工作。
“优化理论是过去30年来对数学以外的领域产生最重大影响的数学理论，已在控制系统、经济学、信号处理、机器学习、资源分配、能源管理、供应链和金融等领域得到广泛应用。”本届“智能科学或数学奖”遴选委员会主席、加州大学伯克利分校教授迈克尔·I·乔丹介绍。 阿尔卡迪·涅米罗夫斯基与尤里·涅斯捷罗夫一直是优化理论领域的领军人物。他们的研究引发了一场“算法革命”，自此，优化算法得以应用于大规模问题，并推动了新计算平台的发展。 “我从未梦想过自己的研究会得到如此高度的认可，很多人带领我走到了今天。”阿尔卡迪·涅米罗夫斯基在获奖感言中，特别感谢了另一位获奖者——尤里·涅斯捷罗夫，他们有着长达40年的友谊，“和他的合作是我一生中最激动人心也是最富有成效的”。 尤里·涅斯捷罗夫在获奖感言中说：“优化理论正面临着跨学科挑战，但我相信，受这一奖项的启发，新一代研究人员将继续在这一领域不断探索。” “生命科学或医学奖”授予三位科学家，美国科罗拉多大学博尔德分校教授卡洛琳·卢格、英国剑桥MRC分子生物学实验室教授丹妮拉·罗兹和瑞士苏黎世联邦理工学院教授蒂莫西·J·里士满，以表彰他们阐明了核小体的原子结构，为揭示染色质、基因调控和表观遗传机制提供了理论基础。
“细胞组装是生物学上的重大谜题之一，信息量多达30亿比特的DNA分子，是如何‘压缩’进了直径相当于一个句号的千分之一的细胞核里？”“生命科学或医学奖”遴选委员会主席、诺贝尔生理学或医学奖得主兰迪·谢克曼介绍，这一谜题随着核小体原子结构的发现被逐渐解开。 3位获奖科学家在这个领域的工作超过20年。丹妮拉·罗兹首先成功地获得了首批天然核小体晶体，生成了约20埃（1埃=0.1纳米）的低分辨率结构。蒂莫西·J·里士满将分辨率提高到了7埃。随后，卡洛琳·卢格通过体外重构核小体得到2.8埃的晶体结构并揭示了核小体的细节，这一具有里程碑意义的成果于1997年发表，成为蛋白质数据库中至今被引用最多的论文。 “获奖完全在我的意料之外，这是我们3个人20多年接力跑的结果，当时我们在低温室、同步辐射设施或计算机前度过了数周以至数月之久。评审委员会高度认可我们在职业生涯早期所做的努力，这令我非常感动。科学发展离不开技术人员、研究生和博士后超凡的创造力、顽强的毅力和坚定的信心，但是他们的付出往往被忽视了。”卡洛琳·卢格在获奖感言中说，科研工作是孤独的，有时令人极度沮丧，但也令人痴迷。 在她看来，核小体的原子结构可以与DNA双螺旋结构相媲美，“无论是其美丽的外观，还是在直观阐释生物学理论机制方面。核小体的精美结构不仅登上了教科书封面，甚至激发了人们的艺术创作灵感，我很高兴为世界增添了一点美丽，贡献了一份知识”。 30岁以后还能成为科学家吗？丹妮拉·罗兹在媒体见面会上讲述了自己的经历，她曾经是一名工程师，30多岁有了孩子后又去攻读生物学博士，这在当时是不多见的，“我最终成为一名科学家的过程，并不是一条直线，我觉得年龄不是问题。科学家是一份优美的工作，希望更多有志者能加入进来。” 丹妮拉·罗兹特别喜欢中国的艺术和文化，在2010年世博会时就曾来过上海，外滩和上海博物馆等地给她留下了美好的印象。 梳着马尾的卡洛琳·卢格是一位竞技体育爱好者，“我从中切身感受到所有的事情都需要努力，这个过程也会输，但会增强人的韧性，可以让人遭受科研失败后重新站起来。” 对于平时如何与中国留学生相处的提问，卡洛琳·卢格表示她总是鼓励学生向她“发起挑战”，蒂莫西·J·里士满认为中国学生需要更多正面的积极鼓励，在丹妮拉·罗兹看来，在科研领域对学生公开的批评是一种嘉奖。 当下，学习数学的人是否越来越少？“数学确实很难，尤其是现在有了计算机，有些计算不用自己去完成，可能让人忽视了学习数学的必要性。”尤里·涅斯捷罗夫说，不过人工智能需要开发模型，这给年轻人学习数学带来了新的动力，相信会有更多的人爱上数学。 世界顶尖科学家协会奖是由世界顶尖科学家协会于2021年在上海发起创设，由上海世界顶尖科学家发展基金会承办，由红杉中国独家提供永久资金支持的面向全球科学家评选的科学大奖。 |
